Отец его был обычным торговцем, мать - медсестрой в больнице. Родители отправили ребенка обучаться в школу христианства. Но мальчик все же стал атеистом. Окончил школу, поселился во Флориде, стал работать в качестве репортера, чуть позже критиком в журнале музыкального направления.
В 1989 году Мерлин Менсон создал рок-группу. Именно тогда музыкант присвоил себе псевдоним, который образовался от двух имен: Мэрилин (от актрисы Мэрилин Монро), Мэнсон (от преступника Чарльза Мэнсона).
Остальные участники рок-группы тоже выбрали себе псевдонимы: Оливия Ньютон-Банд, Дэйзи Берковиц, За За Спек.
Первый альбом группы вышел уже в1994 году, назывался "Portrait Of An American Family". Популярность в Америке группа моментально обрела, в основном за счет продуманной рекламе. Создался эпатажный имидж группы. Вскоре состав группы поменялся, пришли другие люди. Далее в биографии Мэнсона выпустились еще альбомы: "Antichrist Superstar", "Smells Like Children", "Mechanical Animals".
Альбом с названием "Holy Wood" группе принес мировую известность. Народ был шокирован видом и имиджем Мэнсона, его стилем и поведением. Музыкант поддерживал свой формат невероятными выходками.
Он познакомился с сатанистом ЛаВейем. Мерлин Мэнсон даже получил один титул преподобного господина в Церкви Сатаны. Подобную атрибутику идеологии группа использует на концертах (к примеру, вариант козлиной головы).
Последующим альбомом в студии этой группы был "The Golden Age of Grotesque", он вышел в 2003 году. Далее получились "Eat Me, Drink Me" - 2007 год, " The High End of Low " - 2009 год.
В период 2005 - 2006 годов Мэрилин Мэнсон находился в браке с актрисой и танцовщицой Дите фон Тиз. До 2008 года находился в отношениях с актрисой Эван Рейчел Вуд.
